俗话说：“民以食为天”。在中华民族几千年的历史灿烂文明中，先秦时期是中华文明最初的源头，在这段尘封的岁月中，既有原始人民辛勤劳动的结晶、夏商周三代的灿烂文明、也有春秋上古谦谦君子的温润如玉，更有战国七雄争霸天下的铁血刀锋。金戈铁马、素手抚琴、纵横捭阖，先秦时期的文明如同一朵绽放的鲜花，每一片花瓣都手有余香，让人回味无穷，而饮食文化的源头，也从这里开始。
中华文化博大精深，饮食文化更是历史悠久，《礼记.礼运》中记载：夫礼之初，始诸饮食。从先秦到两汉时期，中国的饮食文化是如何发展起来的？饮食文化中存在着怎样的礼仪和区域差别？让我们走进那段尘封千年的历史，拂去尘埃，看看祖先们是如何创造了中国饮食文化的雏形。
一、先秦时代：原始社会、夏商周(春秋战国)，饮食“大揭秘”
1.饮食“初级版本”：疯狂原始人
从公元前年秦始皇建立秦王朝之前的时代，统称为先秦时代，在最古老的原始社会，人们没有锅和炒菜的工具，没有调味的调料，也没有完全掌握种植的技术，那么他们的饮食主要是什么呢？我们来一起看一下祖先们的智慧。
由于早期的人类并没有文字记载，人们只能从史书记载和考古发现来佐证原始人的饮食文化。原始人很早就掌握了种植粟米和水稻的技术，在仰韶文化、龙山文化、红山文化等遗址中，专家们发现在*河流域生存的原始社会的人类已经拥有了农耕文明，他们种植粟米，并懂得培育粟米，以供来年食用，考古发现中出土了很多碳化的粟米种子。
此外，自然生长的野菜也是他们的美味佳肴，他们将粟米和野菜混合在一起熬粥喝，还有大豆和大麦等农作物也经常用来熬粥喝，不禁让人佩服他们的创造力。原来从原始社会开始，我们的祖先就喝上了“养生粥”，今天的人们想要喝到纯正的野菜粥，恐怕还要破费一番，原始人的智慧由此可见一斑。而在长江流域发现的河姆渡遗址中，人们则发现了很多稻谷种子，可以证明原始社会的南方人是吃水稻的，以大米为主食，在原始社会，人们就已经奠定了“南稻北粟”的基本饮食格局。
除了吃粟和稻米等农作物，原始人也经常吃肉，其中就包括动物的肉和各种水产品。早期的人类过着茹毛饮血的生活，整天追着活的猎物啃，因此经常会引发肠胃感染，死亡率极高。后来相传燧人氏钻木取火，让人们能够吃上熟食，于是原始人类的饮食开始多元化，他们把各种捕捉来的猎物进行烧烤，还有水中的鱼类也是他们的美味，曾经出土的鲤鱼、鲶鱼、青鱼、鲩鱼、鲿鱼等五种鱼，从原始社会开始就是“舌尖上的美食”。
把这些食物放在他们发明的陶制鼎、釜、罐、鬲等炊具中用火或水蒸气煮熟，用粗制的盘、钵等食用器具盛出，再加上他们用粗盐、梅子、苦果、香草等食材制成的“特殊调料”，应该也别有一番风味。此外，原始人还培育了白菜、芥菜、油菜、蚕豆等蔬菜，还有甜瓜、桃、杏、李、橄榄、松子等很多水果，看来原始人的菜谱是非常丰富多彩的，选没有我们想象中的那般单一。
原始社会的人类出于对自然的敬畏，对食物当然也充满了敬畏，他们有自己吃饭的礼仪：在吃饭之前，他们会围城一个圈来欢呼跳舞，还会在重大的“聚餐”之前进行祭祀，以表达他们对食神的尊重和对食物的尊重，当原始社会开始区分等级的时候，人们还有意识的按照等级入座，为后世的筳宴制度提供了最初的蓝本。
2、饮食“升级版”：夏商周的饮食改良
夏商周时代，饮食文化又进一步发展。由于夏商周三个王朝都是奴隶制*体，所以除了朝代之间的更替会产生较大的变动之外，其它时期相对稳定，这三个王朝有一个共同特点就是存在时间很长，所以饮食文化在这一漫长的历史时期得以发展。
夏商周时代农业进一步发展，所以农作物的种类也开始更加繁多，尤其是在*河流域，不仅水草丰茂，更有沃野千里，商代曾流传“宅殷土芒芒”这样的佳句来赞美*河流域的富饶。这一时期的粮食作物在原有的基础上增加了很多，如小米、大米、籼米、粳米、糯米，同时还培育出了青稞和荞麦，是人们餐桌上不可缺少的主食。商代的私人园囿很普遍，很多人在园囿内种蔬菜和水果，蔬菜如韭菜、萝卜、枸杞、竹笋、豌豆，还有水芹、茨菇、莼菜、荸荠、交笋等水生蔬菜，水果如山楂、柿子、橘子、柚子、樱桃等，甚至还有板栗和榛子等坚果，这也应该是“三只松鼠”的最早品牌了。
夏商周有发达的畜牧业和水产养殖业，王室的苑囿中饲养了牛、羊、兔、鹅等家禽，可以用来观赏，也可以随时用来烹饪。在水边养殖业方面，陶朱公范蠡也是这方面的创始人，他陪伴越王勾践度过了十几年的奴隶生活，却深知越王可以同患难，不能同享福的性格，于是急流勇退，周游四海做生意，最终靠做水产生意发家致富，留下了著名的《养鱼经》，这本书应该是“吃货”们的最爱了吧。
和原始社会最大的不同之处在于，夏商周时期出现了很多的调味品，甚至还产生了发酵工艺。我们都知道盐是日常生活中不可缺少的调味品，如果炒菜不放盐，这道菜就会变得索然无味。从原始社会人们就学会了用海水煮盐，由于那时的盐比较粗，不容易被人体吸收，所以春秋时期，人们除了用海水制盐，还学会了开采井盐，开采出来的盐质量更高，更容易被人体吸收，逐渐成了必不可少的调味品。
夏商周时期还发明了糖：人们发现枣、栗、饴、蜜中都带有甜味，就用这些材料来做调味品，增加甜度，同时又饲养蜜蜂，采取蜂蜜，制成麦芽糖来调味，把麦芽糖加热，沉淀发酵，则又制成了饴糖，用这种糖冲兑饮料和做甜品吃，都是口感极佳的。
我们的祖先还是最早的“生物学家”，他们在无意中发现一些发霉的良性细菌可以用来酿酒，从而发明了酒曲、醪糟；早在西周时期，人们还发现酿酒时另一种细菌的侵入，可以使酒变酸，从而制造了醋，有了醋之后，人们的餐桌就更加丰富了，根据这一细菌发酵原理，聪明的祖先相继发明了酱油、豆酱和豆豉，正是因为有了这些调味品的雏形，后人才能在此基础上不断改良，拥有了我们今天餐桌上必不可少的调味品。
春秋春秋战国时期还诞生了很多“吃货”，就连至圣先师孔子都说：“三月不食肉味。”吴王僚喜欢吃烤鱼，一见到烤鱼必流口水，于是公子光就让刺客专诸把到藏进鱼肚子里，利用吴王僚爱吃鱼这一爱好，让专诸刺死了吴王僚，坐上了越王之位。可见由于各种“吃货”的“作死”吃法，也能引发国家的动乱。
二、汉代：饮食文化“大爆炸”
美食多元化，好吃到停不下来
汉代社会稳定、经济发达，农作物的品种也开始不断增多。汉代已经有了“五谷”，即今天的*米、小米、小麦、大豆、水稻，人们又根据粮食的粗细程度进行研磨，分别制造出了御米、稗米、粲米、粝米，用这些米来熬粥、烙饼、蒸成米饭等。汉代人尤其爱吃饼，蒸饼、油饼、麻花饼、糍粑等都是他们的最爱，甚至今天的面条，也被酷爱饼的还带人称为“汤饼”。
相传汉高祖刘邦建立大汉后，把自己的父亲刘太公接到长安居住，颐养天年，可是刘太公来到长安不久就急着要走，刘邦询问原因后哭笑不得：原来刘太公是因为爱吃烧饼，而宫中并没有专门做烧饼的地方，因此才想要离开，可见汉代人对饼的钟爱还真是像极了爱情。由于汉代人没有掌握面粉发酵技术，所以一般通过舂米把粮食磨成粉末，然后再蒸饼，那位“倾国倾城”的戚夫人，在刘邦死后被吕后罚去舂米，还发明了著名的《舂米歌》。而张骞“凿空西域”后，带回了胡人的“胡饼”，相当于今天的芝麻饼，深受社会各界追捧，汉代有南北不同的饮食格局，*河流域的百姓吃小麦和*米，长江流域的百姓吃水稻和糯米饭。
汉代的肉制品行业很发达，以“屠猪卖酒”为业的人也不在少数，如跟随刘邦打天下的樊哙是卖狗肉的、东汉末年与刘备、关羽桃园结义的张飞是杀猪的，可见汉代的肉制品行业也是藏龙卧虎，所以俗话说：“仗义每多屠狗辈。”人们除了爱吃猪肉、狗肉之外，鹿肉、兔肉、鸽子肉也是他们钟爱的美食。
说起汉代的饮食文化，就不得不提起两个人：出使西域的张骞和“美食发明家”淮南王刘安。
张骞数次出使西域，九死一生，不仅为汉朝带来了西域各国的情况和地理位置，更带回了西域的各种美食，蔬菜方面如土豆、南瓜、四季豆、辣椒、菜花、西红柿等等；水果方面如枇杷、核桃、荔枝、还有最著名的葡萄，这些外来的品种，大多数来自今天的西北地区和岭南地区，传入中国后非常受欢迎，“吃货们”的餐桌上从此更加丰富多彩了。
淮南王刘安本来是一个沉迷于休仙的闲散王爷，但是在一次修炼中，刘安和他的“铁杆粉丝”们端着豆酱，鼓捣石膏，无意中把豆浆洒在了石膏上，于是见证奇迹的时刻到了：他发现洒出去的豆浆居然凝固成了块状，于是吃了一口，味道还不错，豆腐就这样正式诞生了。经过几次“科学研究”，乱点科技树的刘安又把豆腐改良了一番，于是就有了今天餐桌上的豆腐，在汉代一经发明也受到了疯狂的“大众点评”，人们认为豆腐是非常高端的美味佳肴。
汉代的饮食方式有煎炒烹炸、还有干肉和生食，饮食文化多样化，加上油盐酱醋、辣椒香料等调料的加入，更加完善了夏商周三代以来的饮食文化，使得饮食在汉代变成了一种高端的享受，创造了“饮食大爆炸”的时代。
三、饮食文化是生产力发展的“先驱者”
不同时代的饮食文化，也代表了社会生产力的发展水平。原始时期生产力低下，人们凭借着自己不断的努力种植了各种粮食，还学会了用火烤制食物、培育各种蔬菜种子，推动了社会生产力的发展。
夏商周时期，人们逐渐形成了“精耕细作”的农业生产模式，生产力进一步提高，先秦时期已经有了“五谷”的概念，随着社会经济的发展，和春秋战国时期各国征伐、交融间的饮食文化碰撞，使得饮食文化的内容更加丰富多彩。各种蔬菜、水果、调味品的发明，也体现了各种文明之间的不断融合，这一时期饮食文化的发展，既得益于早期社会的稳定、又得益与于后期社会的变革，在稳定与变革之间，饮食文化的不断更新推动了生产力的发展。
进入汉朝时期，初有“文景之治”，*治清明、海晏河清，后有汉武帝打击匈奴、派张骞出使西域，不仅扫清了来自沙漠地区的威胁，使国家安定，更打通了西域，带来了丰富的饮食文化，在各民族的交融中，西域的饮食文化传入中原，中原的饮食文化也传入西域，不断兼收并蓄、海纳百川的饮食文化，更快的推动了汉代生产力的进步。
总结
先秦时期和汉代形成了中国饮食文化的源头，关于这一时期饮食的内容，在浩如烟海的是书中都有着极为详细的记载，是说不尽、写不完的。饮食文化的不断交融碰撞，丰富了古人的餐桌，也丰富了现代人的餐桌，是中华文明灿烂文化的代表。其中的烹调手段、食材的用料、调味品的发明、烹饪的器具，都对中华民族的饮食文化产生了深远的影响。