饮食习俗是中国人日常生活的一个要素，也是中国传统文化的一部分。中国文化博大精深，体系繁复而完备，饮食文化也是其中一个既独立，又与其他体系有着共同文化基因的精彩部分。
一烹饪技术和传承
烹饪也称熟食制作，包括烧、烤、蒸、煮等手段，是人类文明史上的一大跨越，极大地改善了食物的卫生状况，变得更加营养美味，增强了人的体质，提高了人的生存能力。古人在周代已经能够运用烹饪技术，据周礼记载当时已设有“烹人”之官，负责“水火之齐”即宫廷御厨掌管做饭时的水量与火候。周代宫廷两件大事就是祭祀、吃饭，传说祭祀用的食物已经多达种，这说明周代皇家烹饪已经达到很高的水平了。
我国地大物博，民族众多，各地区民族在长期的生活实践中也形成了一些独特的烹饪技艺，八大菜系就是其中的优秀代表。八大菜系中就配料一项便堪称一绝，鲁菜善用清汤、奶汤。湘菜取用取用湘江流域、洞庭湖区和湘西山区特产下料，油色浓重、味道酸辣。闽菜素有“一汤十变”的美誉，擅长海鲜入菜。川菜号称“一菜一格、百菜百格”调味品多样复杂，川菜在口味上特别讲究色、香、味、形，兼有南北之长，历来有“七滋”（甜、酸、麻、辣、苦、香、咸）、“八味”（干烧、酸、辣、鱼香、干煸、怪味、椒麻、红油）之说，以形容味的多、广、厚，并以味的多、广、厚闻名天下。俗语说南甜、北咸、东辣、西酸是百姓对各地饮食差异的扼要概括。
国人习惯把地方烹饪的精品叫“特色菜”把乡土气浓一点的叫“名特小吃”几乎每个地方都有一到几种特色小吃：如天津狗不理、广州龙虎斗、福建佛跳墙等等等等多如繁星。中国烹饪的胜境是讲究色、香、味、形俱全，使人耳、目、口、鼻、身五官一起得到美的享受特别是传统节庆食品不但好吃，还要赋形，这时的食物不再单纯是吃的，还是带有文化内涵的艺术品加入人的主观感情。
二饮食文化
主要包括以下几点：首先是民本思想，足食让国民吃饱饭是传统社会稳定秩序的一项国策，是儒家民本思想的一部分。要节约粮食，还有人格教育的启蒙，家庭教育是从餐桌开始的。中国人利用饮食机会培养志向、观察人品，把饮食观与人才观联系起来，这是中国独有的。例如把享受先人荫庇叫“食德”，把玩物丧志叫“饭坑酒囊”，把庸碌无能叫“饭囊酒瓮”等。还有一层就是食疗观，中国人很早就懂得食疗与养生的道理，一是节食、二是选择食物和吃法。
饮食还分仪式饮食、阶层饮食、节日饮食、民间组织饮食、待客饮食、馈赠饮食等。总之中国是礼仪之邦、文明古国，古人把饮食赋予丰富的文化内涵，也是我们传统文化的独特气质所在，一个吃的问题就包罗万象，不但满足口腹之欲，还给我们带了无比深刻的精神体验，这是值得骄傲和庆幸的。