在中华泱泱大国，几千年的文化历史中，饮食文化始终是中国文化的热点问题。“民以食为天”，中国的饮食文化在宋代更是有着史无前例的发展，可谓是中国饮食文化发展的一个高峰。
历经大唐盛世以及五代十国的民族融合，到了宋代时期，我国的封建社会经济、文化发展达到了顶峰，空前繁荣昌盛的世俗经济文化，在一定程度上改变了古代的饮食文化结构。在宋朝的诸多史料中比比皆是对饮食的记载，宋代对饮食的考究可谓是至臻至善，时至今日依旧格外的引人注目。
图1中国位列四大古国之一，有这悠久的发展历史。那么在中国的诸多朝代里宋代为何是饮食届最璀璨的奇葩呢，让我们一起了解一下吧。
一、宋代饮食文化发展繁荣的背景
宋代作为中国饮食文化的一个巅峰，国家的富足，经济的繁荣，百姓安居乐业，以及农业的大力发展，都强烈的刺激了宋代饮食文化的繁盛，大小城镇酒楼遍布大街小巷，美食小吃更是数不胜数，市民生活热闹非凡。
“百姓的温饱大于天”，民生恰恰决定了宋代的社会发展。宋代经济的快速发展促进了手工业和农业的兴盛，农作物的产量普遍提升，其品种也愈发繁多。充实的物质基础不仅解决了百姓的温饱，也促进了百姓精神层面的提升，强有力的推动了宋代社会、文化的进步。
在宋朝这个经济发展迅速的时代，宋代的人普遍形成了较为奢靡的消费观念，这使得经济异常繁盛，饮食也更为丰富多样，其逐渐形成的饮食文化对后世的饮食行为和饮食习惯，也产生了极其重要的影响。
图2而在宋代南渡时期，宋代不仅在经济上，饮食方面也发生了翻天覆地的大变化，南北方文化的碰撞和融合，催生了新的饮食文化特色。其中临安酒楼便是融合了南北饮食文化一大的产物，海鲜头羹、松花腰子、青虾、白蟹、鲟鱼、八糙鸡等等菜名，让人垂涎欲滴。《梦梁录.酒肆》中“花木森茂，酒座潇洒”等等就极尽细致的描绘了宋代酒楼林立、饭馆遍布的繁华盛景。当时由于南北文化的不同，及农作物种植的不同，使得南北人主食也逐渐形成差异，而宋室南渡后将面食带到南方，汤饼更是极其受南宋人的追捧。
宋代的汤饼吃法极其精致细腻。《事林广记》中提到的“生虾随多寡，研取自然清汁。和面,依常法擀切。煮令熟透,以面色青红为度。别用鸡白肉斫烂,和元虾脑煎汁合和,浇供之。味绝甘美。”足以看出当时宋代的美食之鲜美，可以说毫不逊色于当代的美食小吃。
图3同时随着南北饮食文化的融合，面食也是花样众多，例如我们现在吃的鸡丝面，三鲜面等在当时的大街上已是随处可见。而宋人吃饭时，对餐具的要求也是极其高的，不仅要求器具精细贵重，在饮食上还实行了分食制，这以当时地位尊卑的划分有一定关系，但也从一定程度上控制了疾病的传播，可见当时的社会文明程度有了一定的提升。
二、饮食的极致追求
随着经济的快速发展，温饱问题在南宋基本已经不存在了，百姓开始追求食物更高的层次:口感、味道。从那时起一道菜是否美味，不再只看他的材料，菜食的口感、味道、品相等等都成为了宋人所