周人原本是商朝边陲的一个小部落。因戎狄入侵，领袖古公亶父遂将部落迁至周原（今陕西岐山北）。
抵达西岐后，周人开始“脱戎俗，筑邑定居”，学习商朝的农业文明。为了在当地站稳脚跟，古公亶父及其后人大力与当地羌人联姻，并获得了他们的支持。
▲周原遗址出土的日己觥。图源：图虫创意
古公亶父去世后，幼子季历即位。季历就是周文王姬昌的父亲，他在位期间，师承其父遗嘱，在当地大兴水利，发展农业，推行仁义，富民强军。不多时，周就成为商朝实力最强的外夷部落。
周的强大，引起了商朝的注意。
为了遏制周氏族的发展，商王室不断利用周族去跟外来戎狄硬碰硬，打算通过战争消耗周部族的有生力量。
不料，通过“以战养战”的方式，季历率周人愈战愈强，商王文丁亦不得不对季历一赏再赏。几轮下来，季历成了商王室钦命的“商朝西部众诸侯之长”，也就是《封神演义》中受人尊敬的西伯侯。
▲年版《封神榜》的西伯侯姬昌。图源：影视剧照
周室借消灭戎狄，大力扩充自家军力的举动，终于引起了商王文丁的恐慌。借重赏季历之机，文丁将其调入殷墟，伺机命人暗杀。
季历的突然死亡，并没有暂缓周人的扩张进程。姬昌即位后，秉承父、祖遗志，周氏大力发展军备。到了商纣王时代，他们的势力范围已推进至河洛地区。
这里是商朝的发源地，周室的崛起，自然引起商纣王的高度重视。
效仿祖父文丁，商纣王“杀周太子历，囚文王昌”，周人与商王室的矛盾最终公开化。
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甲子日的黎明时分，历三世苦难，周武王姬发终于将“倒商”大军陈列于朝歌王畿之外的牧野。
武王姬发是周文王的继承者，这一仗，是他复仇商王朝的终局之战。
▲汤阴羑里城太公殿中描绘的牧野之战场景。图源：图虫创意
开战前，他紧急召开了一次全军誓师大会，向身后数十个方国的数万“倒商”弟兄阐述自己的作战理念。
他称，古人常云“牝鸡无晨，牝鸡之晨，惟家之索”，如今商纣王只听妇人之言，对祖宗祭祀不闻不问，对兄弟亲族过分刻薄，任由佞幸之人在朝中为非作歹，是为本末倒置。今我等理应替天行道，匡扶正义。所以，我们的行军要保持良好的阵型。要像虎、貔、熊、罴一样杀往商都的近郊，不要迎击和杀戮跑过来投降的人，他们将会有助于我们。努力吧，将士们！你们若不奋战，上天也必将会对你们的行为严惩不贷。
武王的鼓舞，彻底点燃了联军的复仇怒火。
延祚五百余年的商王朝，随着商纣王的一把大火，通通化作了灰烬。
牧野之战的发生时间，多年来都是史学界的未解之谜。直到一尊刻有铭文的青铜器出土，武王克商的具体年份才被清晰地揭示出来，并定格在公元前年。
这尊名曰“武王征商簋”的礼器，还有一个大家更为熟知的名字：利簋。
根据器内底铸铭文记载，作器者名“利”，他随武王参加牧野之战，胜利后受到奖赏，铸造这件铜器以记功并用来祭奠祖先。
▲利簋，又名武王征商簋，出土于陕西临潼，现藏于中国国家博物馆。图源：图虫创意
在商周大战前，“簋”这种器皿已为贵族们广泛使用。
簋的形制多为侈口、深腹、圈足，呈上圆下方的形状。因此，人们认为以它盛放黍、稷、稻、粱等食粮，不仅可以呈现丰收景象，更重要的是，上圆下方合阴阳学说中的“天圆地方”，利于国君弘扬“抱天守地，天人合一”的政治思想。
于是，从簋开始，大量拥有广口且上圆下方的青铜器被逐渐运用到祭祀上，以彰显使用者的身份、权力和地位。
与之相适应的，在周王朝随后公布的礼乐制度中，青铜器的使用数量，也成了贵族明尊卑、别上下的标准。所谓“藏礼于器”就是这个意思。
▲兴簋一组，其底部镂空处可生火，提供热食。图源：图虫创意
周代商，最大的历史意义就是，天下从信鬼神转化成尚文教。
鉴于前朝灭国的教训，周初自上而下，大力提倡勤劳耕作，以恢复经济生产。
▲大盂鼎拓片，鼎内有关于饮酒误国的金文记载。
经过数十年的经营，天下九州农业、手工业等各行各业发展迅速。周畿都邑间“凡国野之道，十里有庐，庐有饮食。二十里有宿，宿有路室，路室有委。”
物产的丰富，再次将以青铜器为载体的饮食文化推向历史的顶峰。
在礼制的规劝下，周朝贵族普遍认为吃饭是头等大事。除了鼎簋规制外，对于吃饭，他们还有“井泥不食”，“毋抟饭，毋放饭，毋流兽，毋咤食，毋啮骨”等规定。
正所谓“礼之所及，乐必从之”，如果说“礼”是周代社会等级规范和礼仪，那么，“乐”则是在“礼”之下的一种社会表现形态，两者相辅相成。
周成王继位后，武王的弟弟周公辅政。
周公十分反对“淫乐”。他认为，既然有良好的等级制度，那就应该在里边增添各种适宜当下物质、精神生活所需的内容，使之更加完善，形成一套完备的制度体系，为周王室的宗法制服务，同时也可威慑群邦，恩化他国。
▲西周何尊，现藏于陕西宝鸡青铜器博物院，尊内的“宅兹中国”为中国一词最早的文字记载。图源：图虫创意
在分封制的基础上，周公提倡“制礼作乐”，将礼乐作为国家的根本制度，普及四方。
礼乐制度的建立，使西周贵族间的宴乐多了一项“雅乐”传统。
所谓雅乐，即祭祀天地、神灵、祖先等典礼中所演奏的音乐。周人运用雅乐，强调的是它与道德的配合宣传，平常演奏雅乐时，必须动作缓慢，声调平和。
雅乐没有艺术性的制约，以和平中正为原则，以庄严肃穆为标准，所以，发声悠长、沉稳的钟、镈、铙、石磐等自然是宴乐乐器的首选。
▲西周云纹青铜大铙，现藏于福建省博物院。图源：图虫创意
这些乐器按发音高低排列，就形成了中国古代五声音调中的“宫、商、角、徵、羽”。
搭配宴饮中出现的各式珍贵佳肴，周天子“钟鸣鼎食”的画卷就此展开。
但是，明尊卑、定规矩的礼乐制度产生，也伴随着奴隶制的残酷发展。如果没有强有力的经济、军事作为支撑，再好的制度，崩塌也是瞬间的事情。
西周末年，周王室出现了一位与上两代末世之君性格类似的周幽王。史载，周幽王在位期间，任用虢石父为上卿，推行暴政，宠爱美女褒姒，百姓怨声载道。
可能是后世为了维护西周的礼仪生态，在阐述西周灭国的事实上，将责任全部都推到了褒姒身上。
与妲己、妺喜类似，她也有着亡国美人的特殊性。据说，周幽王自从得到她后，她一直面若冰霜，入宫以来未曾一笑。周幽王对此十分苦恼，不惜以千金求计，只为博得美人一笑。
这时，佞臣虢鼓给周幽王进献了一个馊主意，建议大王以烽火传讯、擂鼓阵阵的方式，力促褒姒大笑。
烽火本是古代一种紧急的军事通讯手段，由国都到边塞，沿边都设有烽火台。每当有敌入侵时，士兵必点燃烽火向王畿报信，同时也向附近诸侯发出预警，让他们组织兵力勤王。
可周幽王不管这些。他采纳了虢鼓的建议，带着褒姒，登上了骊山烽火台。
▲周幽王。图源：影视剧照
一时间，狼烟四起，烽火冲天，各地诸侯一见王室预警，以为戎狄再次率军来犯，遂点齐兵马，赶赴骊山救援。
褒姒见千军万马应召而至，觉得十分好玩，不禁嫣然一笑。
见美人如此开心，周幽王决定再来几次。久而久之，见着烽火，诸侯们也以为是昏君罔顾祖宗家法，戏弄诸侯，大家都不来了。
周幽王十一年（前年），申侯联合鄫国、犬戎发兵攻打周王室。周幽王紧急点燃烽火，欲召集诸军共讨之。怎料，一兵一卒都没来。最终，犬戎大军在骊山下俘杀周幽王，西周走入了历史。
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申侯勾结犬戎发兵攻打周幽王，曾抱有劝大王远离“祸水”，恢复妹妹申后以及太子姬宜臼地位的想法。因此，周幽王死后，姬宜臼在诸侯的拥戴下，继承王位，史称周平王。
为避免他人诟病，周平王率众迁都洛邑（今河南洛阳）。
至此，失去根基的周王室陷入衰落。
周王室的衰微，让昔日饱受礼制束缚的诸侯彻底放飞自我。
春秋五霸之一的楚庄王，不仅亲自跑到中原，向刚刚登基的周定王询问鼎的轻重，更是不顾过去礼制的要求，自己公然在封地中僭越使用王号，全然不顾周天子的脸色。
▲王子午鼎铭文。
楚庄王的表率，使得各国诸侯对礼制束缚阳奉阴违，礼乐渐趋崩坏。
位于山东的齐公，率先将周天子赐下的礼器丢掉，重新打造一批精美的青铜器，订立自己独有的礼乐制度。
▲春秋早期齐系鸟龙纹三兽盖青铜鼎，现藏于郑州华夏艺术文化博物馆。图源：图虫创意
而一向雅好音乐的曾侯乙，则聚合全国之力，替自己打造了一副可以演奏七声音阶五个八度，由六十五件全套编钟组成的青铜乐阵，享受如帝王般的宴乐规格。
▲曾侯乙编钟，现藏于湖北省博物馆。图源：图虫创意
除此之外，作为今天湖北地区的一方诸侯，讲究享受的曾侯乙还打造了一个巨大的青铜“冰箱”——冰鉴。
它由内外两件器物构成；外部为鉴，鉴内置一尊缶。鉴与尊缶之间有较大的空隙，夏天可以放入冰块，冬天则贮存温水，尊缶内盛酒，这样曾侯就可以喝到“冬暖夏凉”的酒了。
为了制造出更多适合诸侯们享乐的青铜器，各国工匠们轮番进行探索，终于在原合范式浇筑法的基础上，发明了一种名为“失蜡法”的新浇筑技术。
这种技术首先使用蜂蜡一类的易熔材料灌注成模型，然后在其表面挂泥浆，硬化成壳以后再进行加热，最终使蜡熔成工匠们所需的青铜器铸造模具。
▲用失蜡法工艺铸造的曾侯乙尊盘，现藏于湖北省博物馆。图源：图虫创意
失蜡法的出现，使青铜器的匠造技艺又上了一个新的台阶。利用这种熔模精密铸造工艺，春秋战国时代的匠人们为贵族创造出多种引领风潮的错金银、镶金玉等青铜玩物。它们自诞生之日起，就带有明显的色彩对比和古典雅致的艺术张力。
▲战国错金银纹车饰。图源：图虫创意
礼乐崩坏带来的另一重影响，就是“礼乐自诸侯出”。
春秋战国时代，失去周天子管束的诸侯们自主发起战争，攻城掠地，兼并弱小。由于武器的配备以及铸造工艺、材料等直接影响战争的结果，因此，青铜武器的铸造和批量化生产也备受各国