春节就要到了，在这里蛋哥先给诸位拜个早年，祝大家“钱”“兔”似锦。习俗都是从生活中演变而来的，有着浓厚的时代背景，研究习俗也是研究历史的一个切入点。
从清朝中后期开始，帝王家于腊月二十三举行祭天大典，为“节省开支”顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓随之效仿，提前一天在腊月二十三过小年。在上海，腊月二十九才是小年。祭灶是小年的主要习俗之一，灶神的职责就是执掌灶火，管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸。民间祭灶神，是灶神在考察结束返回天庭时，可以多说点好话，吃灶糖，嘴巴说话甜一点。小年，大家除了祭灶神、吃灶糖，还会扫尘土，这都是自古传下来的习俗，各地还有着自己的当地特色。春节里贴年红，则是传统的过年习俗。
贴年红，即是贴春联、门神、横批、年画、福字、窗花等的统称。贴年红是中华传统过年习俗，增添喜庆的节日气氛，并寄予着人们对新年、新春和新生活的美好期盼。当人们在自己的家门口贴年红的时候，意味着过春节正式拉开序幕。今天蛋哥着重讲下门神的故事。
门、门祭、门神
建造房屋是原始人类进入文明社会的一个重要标志，而门户又是房屋重要的组成部分。“户”与“门”有啥区别呢？单扇为“户”，双扇为“门”。门户不仅是己方与外界的分界，还是屏障。东汉刘熙《释名·释宫室》里有这样一段描述：“门，扪也，在外为人所扪摸也，……户，护也，所以谨护闭塞也。”
防卫守护后也引申为抵御外敌、抵挡风寒，隔绝邪灵、妖魔。门户因此变得神圣，具有神力，成为一种祭祀文化。到了先秦时期，周公制出一套周礼，上至国君下至平民衣食住行都要按照这套礼法来，在这套礼法中，祭祀门神成为很关键的一个环节。
在《礼记》当中就对祭祀的礼节有严格规定，“王立七祀，诸侯立五祀，大夫立三祀，适士立二祀，庶士、庶人立一祀”。甭管是天子的七祀还是大夫的三祀，都祭祀门神，就连庶人只能祭一个神，不是祭祀灶神，就是祭祀门神。东汉末年儒家学者、经学家郑玄对《礼记》进行注释，在“君释菜”中首次提出了“门神”的概念。
既然开始祭门神，那么门神就不可避免的被人格化。最早出现的两位门神叫郁垒和神荼，《山海经》、《风俗通义》、《重修纬书集成》、《三教源流搜神大全》等书都有记载。
先秦时期的《山海经》记载，说在东海之中有一座神山“度朔山”，这度朔山上有一株特别大的桃树。这棵大桃树盘曲三千里，在枝干延伸出去的最东北处，有一座“鬼门”，那里是众鬼出入的门户。而把守着鬼门的两位神将，一位叫神荼，一位叫郁垒，防止害人的鬼进入人们的家中。
西南方的门叫“神门”，由神荼守卫，凡有邪神入山偷桃，神荼就用桃木剑砍其颈，用桃枝贯其腮，并将邪神投入海中喂毒龙。东北方的门叫“鬼门”，由郁垒守卫，如发现饿鬼上树偷吃，就缚以苇索，射以桃弧，扔到山里喂老虎。这两位门神各有十名壮士协助，所有邪神恶鬼见了他们都闻风而逃。古代道士驱鬼用桃木剑，在门上挂桃符（现在叫春联），桃树枝，典故就是从这里来的。
神荼和郁垒是对兄弟，古人就会在木头上刻下他们的名字挂在门上。也有用木雕的门神，因为比画更立体，民间认为这样更能吓住鬼神。不过以木头雕刻的门神不易保存，考古只发现过汉代墓葬砖门上雕刻的门神。
宋元时期门神
此后的一段时间，门神的形象没有太大改变。后期门神编制增加，主要有“祈福类”、“宗教类”、“文官类”、“武将类”及“其他杂类”等这么几类。祈福类如赐福天官（道教），还有福、禄、寿三星，宗教类如钟馗与王灵官、哼哈二将，文官类如魏征、包公、海瑞和文天祥，武将类如秦琼（秦叔宝）与尉迟恭（尉迟敬德）、岳飞等等。
据北宋沈括《梦溪笔谈》的记载，相传在唐玄宗时期，钟馗进京赶考但因为主考官嫌他丑，打分给他打了个不及格，钟馗心窄一时想不开，在宫殿的台阶上撞死了，死后专门干捉鬼的差事。不过，钟馗忠君报国，所以要留在玄宗身边抓鬼。唐玄宗一次外出巡游得了重病，用了许多办法都没治好，钟馗就到玄宗的梦里抓鬼并跟表明身份。玄宗一觉醒来果然病就好了，于是命当时最有名的画家吴道子画下了钟馗捉鬼图。由于皇帝本身就是位狂热的道教信徒，在他的大力支持下，钟馗作为捉鬼之神的江湖地位从此确立。
钟馗是否确有其人不得而知，只知古代确有一种棒槌形的“终葵”。古人在举行驱疫逐鬼的仪式时，以之作为武器挥舞。时间一久，兴许图个吉利取个人名也说不定。
元朝之后，随着小说戏剧逐渐普及，秦琼、尉迟恭取代了钟馗成功上位，也就是我们今天最常见的门神。左边贴的一定是手里拿着金锏的秦叔宝，右边贴的事手里拿着金鞭的尉迟恭，左右各一，以脸相对表示合力同心，守护家园。贴错门神则是左右对调，两个门神以背相对，比喻两个人意见相左，不合作。这两位真实的历史人物为什么能成为门神，有两种说法：
一种是来源于《西游记》。泾河龙王触犯了天条，按理应被开刀问斩，行刑官恰好是重臣魏徵处斩，龙王为了活命，托梦向唐太宗李世民求救。李世民有心救他，就留魏徵在宫中下棋，想误了处斩的时间。没有料到，魏徵在下棋时打了一个盹，就已经在梦中斩了龙王。泾河龙王被斩后，怨恨李世民言而无信，非要拉着他去见阎王对质，李世民从此之后夜夜不能安睡。秦琼和尉迟恭听说了这件事，就自请在夜里守卫宫门。后来，唐太宗心疼两位臣子守夜太辛苦，就命人画了他们的画像贴在门上。
另一种说法来自明清时期的小说《隋唐演义》，说李世民发动玄武门之变并诛杀亲生兄弟，逼迫其父亲退位才登基称帝，晚年经常因此陷入恐惧得上了神经衰弱，整宿整宿的不敢睡觉，而秦琼与尉迟恭两位开国大将便自告奋勇请求为皇上守门，自此成了门神。
明清祈福门神
秦琼和尉迟恭门神的出现，暗示着人们对于世界认知的变化，人对自然的恐惧大大减弱，对物质生活的追求开始无限提升。出于这样的目的，人们求什么，便在门上放什么。
健康长寿是人们亘古不变的追求。因松柏常青，龟鹤长寿，故人们常以松柏龟鹤来表达对于长寿的祈愿。而随着道教的盛行，南极仙翁也逐渐成为人们祈求长寿安康的对象。结合两者，门神中就出现了“寿星佬”的形象，背景多为龟鹤松柏，而寿星佬的手中多还要有一枚吃了即可长生不老的蟠桃。
财富同样如此。掌管财富的财神赵公元帅应运而生，成功晋升为门神。而在赵元帅之后，“招财童子”、“利市仙官”、“戏蟾刘海”等一系列招财进宝形象的出现，纷纷成为人们喜爱的祈福门神。
除了武将之外，文臣也会因为受尊敬被贴在门上，在安徽、江西一代，还有人把宋朝名臣包拯、文天祥当作门神。贴门神的初衷是用来驱鬼，逐渐变成了祈福和对古代人物的一种认可，至于能不能显灵，就信则有不信则无，各位就见仁见智吧。
字匾门神
古代有钱人家请人在门上雕刻门神，再差一点的请人画门神，穷人们肯定是贴便宜点的，贴点吉利话就够了，古代叫做字匾门神。习俗流传至今。现在家里的铜门、铁门也不适合木门雕刻，贴字匾显然是更方便。
贴门神当然有讲究，一是家里过年的人都回来了再贴。贴上门神后就不能再进新人啦，怕门神误会不是家人，会降灾星于新人；二是贴完门神后，家里的金钱财富就不能再进进出出了。年前有欠债的人，在大年三十天不亮的时候就贴上门神，再有人去讨债，主人就可以说闲话啦。还有做生意的人，大年三十晚上才贴门神，喻意来年的生意兴旺发达。其三就是想请祖先回家过年的，先要把祖先请进家门后才能贴门神，不然的话，门神是不会让进家门的。
随着城市化进程的加快发展，居民住宅的门变成了单开的“户”，两位门神不论怎么贴都觉得怪怪的，可以贴一张大大的福字来代替门神，同样有祈福纳祥、镇邪驱鬼的作用。福字贴法有讲究：院门必须正贴，防止福气倒流；屋门也要正贴，寓意为“正福临门”；室内、橱柜等地方可以倒着贴，以示“福到了”。
各地习惯不同，随你心意当然最重要。带大家了解下门神的来历和演变，希望能重视和保护好我们的传统文化，不要让其湮灭在历史的长河中。