人类的核心文化交流功能离不开语言。
我们生活工作中避免不了说话沟通，语言是人类交流必不可缺的功能工具。目前，全球大部分民族与国家都有自己独特的语言，不少国家内部也存在许多不同语言。
全球调查统计，现在存在和使用的语言有种。其中，有种语言使用人数极少，不少语言开始没落和衰亡了。其中汉语、英语、西班牙语、俄语、法语和阿拉伯语等，是世界上使用人数较多和范围较广的语言。
语言是文化的载体，没有语言就没有文化的沉淀与传播。人类文明发展高度依赖于语言文化，没有语言文化就没有人类的文明。盘古开天地、女娲造人、上帝创世纪的传说，必须依靠语言记载和传承。狩猎、农耕、能源使用、饮食起居、健康保健经验与规律，同样离不开语言的记载、积累、教育、传承、传播。看似简单的语音、词汇、语法要素，其实蕴含着深刻的文化价值宝藏。
中国人说，我的天啊！美国人说，我的上帝啊！看似两句简单的感叹语，其中却蕴含着深刻的文化渊源。中国虽然是个马克思主义政治信仰国家，但传统的天意、皇天后土恩德、敬畏天地意识，深刻地融入了每个中华子孙的灵魂之中。因此，中国人最急切的时候，会不由自主地喊：天啊！基督教对西方文化的影响刻骨铭心，美国人深受西方文化的影响；生命来自于上帝，上帝能够拯救苦难的人类，这种意识同样融入了每个美国人的心中。由此，美国人在极度情绪状态下，会情不自禁地喊：上帝啊！
易、道、仁、理、心等简单的语言文字中，所蕴含的传统中华文化极其丰富思想内容，需要人用一生去学习、领悟、体会。并非每个中国人都能深刻理解这些简单文字中的含义，对于不使用汉语的人而言这简直就是天书。同样，苏格拉底的神性、柏拉图的理性、黑格尔的绝对精神，并非每个西方人都能确切理解；对于不同语言使用者而言，要确切地理解其深刻含义就更加困难。
语言给人类造成的现实困扰相当明显。不仅增加了教育的负担，交流的困难，还时常引发意外事故，增添麻烦。
两位摩洛哥小孩在试枪的时候，不幸击中了美国游客。受伤后的美国夫妇想找地方急救，却因为语言不通而困难重重。最后造成意外的悲剧。墨西哥保姆带着孩子出境回国，因交流问题遭美国警察的怀疑而被追捕，差点丢失两位小孩。引发不必要的麻烦。日本聋哑女孩因为母亲去世加上青春期的叛逆，与父亲交流过少，为了宣泄心中的痛苦而献出童贞。又是语言障碍不幸事件。语言给人类带来的不便与意外事件每天都在发生。
语言障碍不仅仅是沟通交流问题，同时还是文化意识障碍问题。
据报道，美国新生华裔家庭的文化冲突现象日趋严重。华裔家庭中子女与父母的关系日趋紧张；父母认为子女赡养自己天经地义，子女对赡养老人普遍感到巨大压力。在华裔家庭中，第一代移民父母依然执着于养儿防老的传统价值观；而新生代受美国本土家庭观念影响，完全没有这种传统观念。多数华裔家庭成年子女，表示在老人的照顾方面存在压力，甚至疲惫、烦躁。多数华裔家庭子女表示，与父母互动时有情绪负担、会感到愤怒。在美华裔家庭中，父母与子女之间的文化隔代的差异导致家庭纠纷的现象越来越严重。
一位华人老太太因与子女的矛盾，向芝加哥华人咨询服务处求助。老太太身体不适，因英文不好无法独自求医，要求在餐厅工作的儿子请假陪同；因儿子工作繁忙腾不出时间，双方口角不断；最后，母亲出现明显的抑郁症征兆。
华裔子女比其他族群同龄同学、同事、朋友，在照顾年长父母方面的付出明显更多，因而容易产生厌倦感。尽管动手虐老的很少，但子女以语言暴力，或刻意冷落方式对待父母的情况很普遍。晚年移民，由于语言不通和文化环境不适，生活融入度很低，长期处于社交孤立的状态。由此产生的心理抑郁问题，导致过分依赖子女，不断加深家庭关系的裂痕。华裔老人与子女的长期同住，也会加剧家庭冲突。被虐老人中与子女同住的老人占大多数。因为相处时间多，磨擦的机会也更多。
养儿防老是中国人的传统家庭观念，而多数美国家庭没有这种生活观念。老一代移民的中国家庭观念，与新一代子女的美国家庭观念之间，不可避免地发生摩擦与冲突。这也是汉语文化与英语文化意识观念之间的巨大隔阂。
语言是同类生物和谐生存的基本能力。语言能力不仅仅是人类所独有，鸟语花香是动植物的独特语言。人类文明发展了几千年，当今人类科技极其发达，但是人类并没有消除语言隔阂与障碍。语言隔阂看似沟通交流存在障碍，其实是思想文化分裂与冲突的表象。
通天塔又称巴比伦塔，出自圣经旧约全书。上帝为了阻止人们企图建造能通往天国的巴比伦塔，于是创造出许多语言，让不同的人说着不同的话。因人类无法有效沟通，于是人们便放弃了这个企图，所以人类再也无法依靠自己能力到达天国。
圣经用这个故事来解释，为什么世界上会有这么多语言。上帝为了阻止人类直达天堂，而创造了不同的语言，使人类没有办法修建巴比伦塔。人类的文明进程及语言能力发展状态，至今都没有突破上帝的意志。消除民族、国家、群体之间的语言障碍，拆除人类内部的语言屏障，人类才能建设好通天塔；人类才能创造真正的文明。