尽管在今天的玛雅人身上那种原生态的玛雅文化已经不再完整的保留，但许多古玛雅人特有的生活习俗，却依旧被保留了下来。今天我们很大程度上要借助于现代的玛雅后裔的帮助来了解玛雅人的一些礼俗，如婚丧嫁娶的礼节、饮食习惯、传统服饰等。
古玛雅人的婚姻和中国古代的婚姻一样，也是父母之命、煤妁之言的包办婚姻。他们找媳妇或丈夫的标准中最重要的一条就是要门当户对，如要在同一个村中而且要在同一个阶层中的人家。在男女双方很小的时候就得由父母决定对象，有的甚至是指腹为婚。他们结婚的年纪不一定非要等到成年，有的双方在十三四岁的时候就可以结婚了。他们同姓是不允许结婚的，寡妇不许和自己丈夫的兄弟结婚，妻子的姐妹不许和妻子的丈夫结婚，这些都是玛雅社会中禁止的。在种种习俗中最不浪漫的是在结婚前女婿要在老丈人家工作6-7年，这期间他们必须很辛苦的劳动，如果老丈人有任何的不满，都可以让他们马上卷起铺盖走人。一旦哪个女婿被赶了出来，他的未婚妻就可以另嫁他人，而他也会成为众人嘲笑的对象。除此之外，男方还要向女方支付出比较贵重的嫁妆，这其中包括女方出嫁时的全部服饰以及男方自己的衣服钱，另外还有请客的钱，这些对男方来说是十分繁重的负担。这样做一方面可以弥补女方的父母家庭劳动力的缺乏问题，但同时也给男方带来了很沉重的负担，这样男方就很难再娶另外的人，从而保证了玛雅人的一夫一妻制度。
玛雅人对死亡从来不畏惧，在他们的观念中，并不认为死亡是生命的终结，而已将死亡看成是一个充满希望的中转站，死亡只是躲避尘世的痛苦，去迎接一个新的生活避风港。因此，他们会细心地包裹死者的遗体，在他们的嘴里塞上玉石，认为这样他们就可以在转世的时候不再受穷。玛雅人还会在墓里放上一些偶像来伴随死者，并放上死者生前所使用的工具。因为他们相信死者来生还要用那些工具谋生。对于上层人物，他们死后会有更多精心的安排。通常是先火化，然后将骨灰放在一个精美的翁中，并将其入葬。对于帝王有的时候就要建造类似于埃及的金字塔，他们同样是希望能够永生，但不同的是摆放在金字塔中的不是木乃伊，而是死者的骨灰。死者的骨灰会被放在一个空心的雕像中，雕像的样子会和死者生前一致，其制作雕像的方法令人毛骨悚然。即他们把死者的全身用火烧成灰烬。只留下死者的头部，然后把死者的后脑勺去掉，留下前面的部分，再在上面放上松脂捏出死者头部的样子。这样就可以保证雕像和死者生前一致了。这也正是后来的考古学家所看到的玛雅人的雕像的来源。
玛雅人是世界上最早种植玉米的民族，所以他们的粮食多是以玉米为主。虽然是粗粮但他们知道怎么把它变成精细的食品。他们的玉米颗粒都是用1%的石灰水加工处理过的，等干玉米颗粒被泡软了，就可以用手研磨制浆。这些玉米浆就是玛雅人的基本食物，她们可以煮粥也可以用石头做模具在上面烙饼。玛雅人还会种植辣椒、西红柿、南瓜、甘薯等食物。玛雅人很少吃肉，他们还不会饲养家禽和家畜。因此他们的蛋白质来源主要靠打猎得到动物肉类，或者用很原始的方法捕鱼以及吃蜂蜜、蜗牛和其它昆虫的幼虫。到了后期，玛雅人才可以饲养一些小动物如火鸡和狗。总的来说玛雅人的饮食结构是比较单一的，他们缺乏蛋白质的补充，所以玛雅人的体质并不强。
玛雅人对服饰有自己独特的审美观，他们对精美华丽服饰和繁复而夸张的头饰的兴趣非常感。他们比较崇尚服装的对称、精细、繁杂和鲜艳，尽管在今天的玛雅人身上，那种原生的服饰文化已经不再被完整的保留，但许多特有的装饰图案依然被保留了下来。比如，玛雅妇女喜欢穿一种四方形的纸筒裙，看起来有点像麻袋，在裙子的颈部开口处有简单或者复杂的纹。裙子的本色一律为白色，它穿在玛雅人身上，只要在腰间拿带子系一下就可以显现出一种十分流畅和飘逸的美感，可以很好地衬托出女子的身材，恰到好处的把人的身体各部分表现出来。妇女们平时出门必须要披上一条围巾，这种做法，来自于古代妇女出门时要用大方形状的服饰把自己的头部和胸部裹起来。从这可以看出玛雅人的性观念并不开放，在一定程度上也表现出了玛雅传统中，重视伦理道德的一面。相反男子的穿着就可以相对放松一些。玛雅男子出门要穿戴一种类似于遮羞布一样的东西，另外还要加上披肩、凉鞋和一些头部装饰物。遮羞布是一条五指宽的袋子，长度可以绕腰部很多圈，然后兜住胯部，一头搭在腹部的前端，让端头自然垂至膝盖，另一端则对应在身后的同一位置。他们的头发一律梳成背头，向后梳在头顶扎成一束。另外身份的不同，其服饰上的纹也不一样。一般人的衣服，只是有些简单的纹样，而贵族的衣服上则有更多贵重、丰富多彩、千姿百态的各种图案。
值得注意的是，玛雅人还有纹身和喜好涂脸的习惯，男人在结婚前会把自己的脸和身上都涂成黑色。纹身和涂脸已经成为玛雅人的识别标志了。