信阳市在河南的最南端，南北分界线上，而且地理位置特殊，和安徽、湖北都有交界。而信阳下面的固始的位置区域更加典型，直接就是在信阳市的边上，和信阳市区东西相望，紧靠安徽六安却属于信阳，所以当地生活、风俗和文化习惯比较杂糅。
所以从地理位置来看，这里就是河南的最东南，进出的东南方向大门，属于一个在*淮和江淮平原交界的地段，一个有山有水有平原，能种水稻种小麦的农业种植地。这里山青水秀，草木葱郁，气候温和，四季分明。而丘陵起伏，山体连绵，平原肥沃，一年四季所见不同，风景如画。
既然是门户地区，这里的发展也不遑多让，*淮经济圈人多，消费市场大，皖西和武汉经济圈交错，这里集中了六安、信阳和阜阳小经济圈辐射的交汇中心，距离武汉、合肥两大都市不超过公里，又有沪陕高速、宁西铁路、国道、省道和省道纵横穿境，航空上有合肥机场、阜阳国际交通港，京广、京九旁边穿过，淮河望岗港已经建成通航，所以水、铁、公、机的比较便利的交通格局。
主要是人口多，市场大，商贸服务业发达，从市区出发开车2个小时的半径范围内无大中城市，拥有较大的发展空间。
固始在地理位置上靠近湖北和安徽，所以饮食风味也杂糅了三省之特点，兼容并包，形成了独有的风味。固始菜以咸、香、微辣、醇厚为主味，菜色微重、油盐味也重，固始菜辣而不麻，没有烟熏味；少用胡椒的用量也少于湖北菜。
固始地处江淮之间，拥有独特的气候条件，烹饪原料极为丰富，大部分都是畜禽和水产品，例如固始鹅、黑猪、嫩头青萝卜、雪里蕻等都是其他地方菜系所不具备的。
固始菜也有特色，主要以炒、焖为主，炖煮次之，还有蒸、煎、炸、熘、卤等方法。原料保管上多采用腌、腊、风干等方法。但固始菜的制作工艺有自己的独到之处。
例如炖菜，这是固始菜的一个重要品种。一般炖菜的主要原料都要经过初步的熟处理，焯水、煸炒、煎炸等。特殊的还要腌制、卤制，也有直接加水上火炖，大多用特制陶罐作为炖器。
例如固始皮丝，制作精细，营养丰富，在固始，一般在接待客人的重要场合，皮丝、旱鹅块、鸡汤面都会摆上桌面，固始菜给人感觉厚道、朴实，有一种乡土淳朴的气息，不做复杂和花哨的雕饰，特别亲切。
现在的固始已经省直管县了，而且经济在快速发展，年的全年GDP达到了亿元，在全市各县排名第一。这个面积接近0平方公里，大致是深圳1.5倍那么大的地方，拥有33个乡镇和街道办，人口接近万，人口多，市场大，农产品丰富，区域中心地位比较强。
而目前的固始，不仅盛产传统的水稻、小麦、水产品，还有柳条、茶叶等，像鸡鸭鹅（固始鸡、固始麻鸭、固始白鹅）等都是量大而质优，粮食、油料、肉类产量跨入全国百强县行列，号称粮食生产先进县。而城市建设也在加快，像商务中心区、特色商务区已经形成南北呼应，中心城区、特色集镇、美丽乡村等形式的的现代城镇在加快构建，未来要形成城区面积要突破50平方公里，城区人口规模也上升到50万，打造区域性中心城市。
当然，有山的固始依然美丽。西九华山、华阳大佛山、安山森林公园以是自然人文景观，风光秀丽，魅力无限。所以当地也在加快发展旅游业，创建了1个国家4A级、3个国家3A级旅游景区，奋力打造园林型的城市。
可以想象，未来的固始是一个山好水好的宜居之地，而且城镇化还在进行中，以后加大城建力度，城市建设日新月异，城市配套功能和服务不断完善，会让这里的生活、休闲和居住体验更上一层楼。