中国历史悠久，文化内涵丰富，其中节日文化是传统文化的重要组成。中国传统文化中有十六大传统节日，分别是春节、元宵节、龙抬头、上巳节、寒食节、清明节、端午节、七夕节、中元节、中秋节、重阳节、下元节、腊八节、冬至节、祭灶节、除夕。寒食节是中国十六大传统节日之一，曾是中国民间最重要的传统节日之一，在漫长的历史进程中，其经历了由无到有、由盛转衰的过程，是传统节日中随民俗变化融合消失的典型。在多元文化的今天，重温寒食节的历史、发展与衰落，对现实的传统节日文化保护工作具有重要的借鉴意义。
（一）寒食节的起源
寒食节一般设在冬至后一百零五日，所以又称为“百五节”或“一百五”，其重要习俗为禁火、冷食，故又称为禁烟节、冷食节。寒食节是一个节日内涵很丰富的节日，主要的习俗有禁火，冷食（冷食种类繁多，较早的有饧、粥等），祭祖，斗鸡子、蹴鞠、秋千之戏等。除了禁火和冷食外，其它习俗大都是在文化变迁中整合而来的。
寒食节青团，图片来源于网络儿童蹴鞠，图片来源于网络寒食节是古代的重大节日之一，《岁广时记》称“冬、正、寒食为三大节”，其形成可以追溯至周，据史料考，寒食节的最早起源应该和周代的祭祀大火星的仪式有关。目前，对于寒食节的起源，在史学家和民俗学家的研究中主要有三种学说：周代禁火说、古代改火说和纪念介子推说。前两种说法主要是史学家基于史料研究提出，后者则主要由民俗学者基于民间感性的理解。
关于禁火说，最早的文献记载是周代的，《周礼·司烜氏》记载有：“仲春以木铎修火禁于国中。”这一看法多为后世研究者所认同，但对于周代为什么要在中春修火禁，又各持己见，其中占主导地位的观点是星宿崇拜说。从唐宋以后的相关资料来佐证，二十八星宿在人们的日常生活中发挥着巨大的作用，甚至二十八星宿中的每一宿都被尊为神，这主要是因为每一星宿出现和消失的规律，都对农作物的收成有着决定性的意义，因而成为民众