“食育”一词，最早出现在年日本著名养生学家石冢左玄的著作《食物养生法》中。
年日本颁布了《食育基本法》，将其作为一项国民运动，以家庭，学校，保育所，地域等为单位，在日本全国范围进行普及推广，通过对食物营养、食品安全的认识，以及食文化的传承、与环境的调和，对食物的感恩之心等，来达到“通过食育，培养国民终生健康的身心和丰富的人性”这一目的，《食育基本法》强调，食育乃生存之本，更是智育、德育和体育的基础。
日本的《食育基本法》也标志着世界上第一部有关饮食教育的法律诞生。
日本叹为观止的“食育”在儿童教育阶段是如何实施的？
1.亲身劳作，让孩子切身体会食物的可贵
在日本，很多学校都有自己的农场和果园，孩子们要亲自下田播种，在老师的指导下管理照看农场。到了收获的季节，要和老师一起收割农作物，并学着亲自制作成食物。在劳动的过程中，接触大自然，学习到生活知识，也让孩子们切身感受到食物的来之不易，懂得珍惜和感恩。
2.午餐的仪式感
中午下课，孩子们要轮班值日，像食堂工作人员一样带上帽子、口罩，穿上白大褂，全副武装，负责取餐、发餐。
到厨房取餐要向厨师们表达感谢“谢谢你们准备的饭菜，辛苦啦”，吃饭前值日生要介绍食物的来源，例如“今天的土豆是六年级同学种的，明年就轮到我们了，我们到时候可以吃到自己种的土豆啦”。
分剩下的食物要通过猜拳等游戏的方式分给饭量大的孩子。
几乎所有孩子会把食物吃得一干二净，然后放到固定位置回收。牛奶盒要拆开、摊平交给值日生，由值日生洗干净晾干后送到回收站。
饭后集体在教室刷牙，然后就是清洁教室的时间，擦桌子，擦地，扔垃圾……,孩子每顿饭都是如此进行，满满的仪式感让孩子在午餐过程中学会感恩，学会团队协作，学会礼仪，学会自理。
3.全体国民运动
日本“食育”已经是一项全民运动，每年6月是日本的“食育月”，每月19日为“食育日”。学校要举办午饭参观、亲子料理教室等活动，在加强家庭、亲子交流的同时，宣传和普及食品营养、食品安全等知识。
民以食为天，教以育为先。一个简单的“吃“竟被日本人做到了极致，流程化、标准化、体系化，并赋予文化内涵和教育意义，并有立法的保障实施，将日本的教育理念落实到教育日常并能得到传承和发展。
回看我国的食品安全及饮食教育现状，学校食品安全问题时有发生，对饮食的教育也只是简单的“吃饭”问题，缺乏教育，缺少文化及精神内涵。我国的食育水平与世界发达国家还有较大差距，如何从“食育”层面来进行教育以辅助解决儿童发展、家庭教育等问题，急需我们去思考并解决。
国以民为本，民以食为天，食以安为先，安以质为本，质以诚为根