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留美期间你会遇到哪些问题 [复制链接]

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美国大学的讲师和教授们从来不会怀疑中国学生的学习能力,中国学生的生源质量还是非常高的。中国学生在刚去美国的时候,

首先都会遇到一个英语能力的问题。即便是托福分的学生,也不是每句话每个单词都能听懂。他们的作业也会有或多或少的文法错误。与同学交流也不是一点障碍没有。同学们在学习上最不适应的地方,主要是写作。原来我们接触的作文,无论是托福还是SAT,字数一般在字。而大学的作业,一篇作文的要求普遍在3页纸左右,有的甚至要写10页或者更多。除此之外,学生还需要学会用论文的格式来写作。美国老师对字体的大小和行间距等,都有专门的规定。而且,学生没法偷懒,从类似的论文中复制黏贴,只能一个字一个字的写下去。美国大学有一个防止论文抄袭系统“Turnitin”,可以很方便的查出学生是否抄袭。我见过一个被教授打回去的作文。作文上红红绿绿的一片。在每一个受怀疑的句子后,不仅仅有相似度的大小,甚至都有所抄袭文章的出处和原文。学术抄袭在美国是绝对不允许的,学生可以被判零分,甚至被开除。

由于我们在国内没有受过这种学术性文章的写作训练,刚开始的时候都有一个适应和调整的过程。美国的大学都设有一个专门的写作指导中心(WritingCenter),他们免费为学生提供写作指导,只要学生提前预约,他们是可以帮助学生改进学生的语法错误和格式错误的。同学们还会感到困难的地方,是大量的阅读。因为美国人写的书十分啰嗦,所以学生基本上每天都需要读页左右的书,才能跟上老师的进度。当然,以上这两点虽然是“困难”,但都是可以通过自己的努力来克服的。

在美国老师眼中,中国学生不太善于表达自己的想法;喜欢标准答案,而对开放性问题会显的无所适从。美国大学很注重学生的课堂讨论,如果学生在一个学期内都不发言,在课堂上不回答问题,那么他们的课堂表现分数就会比较低。而课堂表现,一般占总成绩的10%甚至20%。有一些学习非常棒的学生,就是因为课堂表现分数低,没办法得到A。当然,老师们也知道中国的文化,我们的学生比较“害羞”,平常的训练也都是做标准化试卷,害怕提出有挑战性的问题来质疑老师,从来不怀疑老师所给的答案。有些老师也尊重中国的文化,会在评分的时候酌情考虑,但是主流老师对待所有学生是一视同仁的。

在开放性问题上,有一位老师给举过一个例子。他在期末考试前发了一套模拟练习题,并附上了答案,希望学生能够了解如何解答题目,以及应该怎样表述,给学生们做一个答题方式的参考。老师的期末试卷与模拟题的思路相差无几,但是修改了一些数据和内容。他发现,很多中国学生把模拟题的答案照搬出来,有些人连词汇都没有改变。

在小组作业的过程中,很多中国学生因为口语能力,以及害羞,在小组讨论中并没有起到主导作用,只是非常认真的的完成自己的任务。或者,在做课堂答辩(Presentation)的时候,自己所说的内容简单,用的时间也少。其实,很多同学所付出的努力并不比其他组员少,甚至更多。但是,由于自己并没有很注重表现自己,组员甚至老师都无法看出自己“默默”做出的工作,最后在小组评分的时候,分数往往是中等偏下的。当然,随着年级的增长,同学们一般会在大学第一个学期吃亏,第二个学期领悟,大二开始就基本没什么问题了,可以适应美国人的学习方式。

学生第一学年,一般需要在学校住宿。美国大学的住宿条件还是比较不错的,有单人间到四人间可供选择。越好的宿舍,价格越高。无论是那种房间,都是单人床,大概有1米宽。有的房间自带浴室和卫生间,有的是楼层公用。还有一些公寓楼有公共做饭的地方。美国大学生每周的生活比较规律,基本上周一到周四学习,周五晚上是Party时间。大家都会出去聚会,放松放松。学校里也有非常不错的健身房设施,也有很多室内篮球场及游泳场,供同学使用。这些体育设施的档次非常高,比北京主流的健身会所的器械要高级的多。

在饮食方面,大学主要提供的是西餐。西餐的种类较为单一。基本上是汉堡、面包、沙拉、薯条、炸鸡、土豆泥、墨西哥卷、三明治等,有些学校的食堂还会提供寿司或者中餐。如果学生住校,则需要购买学校的套餐。一般情况下,我建议学生一周买十顿就够了。同学们有时候不想吃饭,有时候会一起下馆子,如果这些套餐使用不完,就浪费了。如果不够用,也可以单独购买,比买套餐的费用也就多出一二美元而已。在城市上学的学生,也能够很方便的吃到中餐。在中国城的超市里,也可以很方便的买到各种食品和调料。美国是一个多民族的国家,在这里也可以享受到较为正宗的世界各地的美食。美国是一个“大”国,饭菜的分量都比较大。在买饮料的时候,他们的中杯,就是咱们的大杯。有一次我的一个美国朋友来国内,我们一起在吃洋快餐,他点了一份土豆泥,结果上来以后他大吃一惊,说这个分量太小了,是给婴儿吃的么(infantsize)?美国的食物热量都较高,很多油炸食品,也有很多放奶酪的东西。因此,是不太利于女孩子的减肥事业的。

在出行方面,如果是在大城市,有较为发达的公交系统。但是在美国的大多数地区,出行是不太方便的。学生是需要买车的。美国的车很便宜,尤其是二手车。油价也不高。汽车在这里属于代步工具,买卖就像国内买卖自行车一样方便。学生也可以在美国考一个驾照。驾照也可以当作身份的证明。

再说一下安全问题。由于学生的主要活动比较单一,因此不会有太大的安全问题。我记得SAT里一篇阅读文章中讨论过人的安全感。人们较为惧怕未知的事情。因为学生远在异国他乡,家长难免会有所担心,而且这种担心会因为某些细节而扩大(比方说学生没有及时给家里打电话)。我在美国主要见过的治安问题是盗窃和抢劫。盗窃问题主要发生在图书馆,如果学生把手提电脑放在桌子上而离开,有时候时会被偷走的。也有一些学生遇到过抢劫。只要学生不要深夜一个人出门,可以说是安全的。

还要说一下种族歧视问题。因为华夏民族的主要成分比较单一,我们很难感觉到人和人之间有什么不同。美国是一个多民族多文化的国家,种族歧视是一个所有人都会极力避免的问题。但是,在美国也会发现,大多数白人基本和白人在一起,黑人和黑人在一起,黄种人自己扎堆。即便在美国土生土长的中国人,大多数也还是在ABC的这个圈子里。想和美国人成为好朋友很容易,但是很难成为知心朋友。中国学生的知心朋友,也还是中国人。由于我们的“不同”,遇到事情难免会多想。我见过一个学生,晚交了作业,美国老师对他的态度非常的严厉,他感到十分委屈,跟我说老师歧视他。实际上,任何人晚交了作业,这位老师都是不会收的,并不是因为他是中国人。

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