民以食为天（篇二）
食的历史：从炮火为熟到四大菜系
（1）烹，文明的开始
汉字是象形文字，像化石一样记载了中国的文化史。例如“炮”字，就记载了远古的烹调方法。“炮”字像一幅图画，分左右两半。左边是“火”，像火燃烧的模样；右边是“包”，用湿泥包裹猎物，合起来就是把生的食物用泥包起来烧烤。中国古书中记载，远古时的燧人氏发明了取火的方法，用火来烧熟食物，吃下去肠胃少生病，这样人就和禽兽不同了。
用火烧烤食物的时代大约持续了几十万年，那时的烹饪方法也就是直接用火烤，或是隔着石块、石板来烧烤，像现代的“石板烧”。距今大约一万年前，中国人创造了陶器。中国考古工作者所发现的最早的炊具“陶釜”，其实是一种敞口圆底的锅。有了陶器炊具，中国的烹饪史就翻开了新的一页。
（2）煮、蒸
烧烤之后的烹饪方法是煮。烧烤用火，煮用水。最早是将烧热的石头放到水里，用沸腾的水煮食。有了陶釜，就可以方便地煮食物了。公元前年前后，中国先民开始广泛使用陶器煮食。
比煮更进一步的是蒸。出土的殷商时期的（公元前14世纪到公元前11世纪）文物证明当时就已有蒸的器具。比如汉字“鬲”，就是古代蒸食器具的象形字。鬲有三条腿，腿的中心是空的，可以盛水，还有透气的孔格，像现代的蒸锅。在鬲的下方烧柴，就可以蒸熟鬲中所盛食物了。
（3）炊具和食具的发明
在石器和陶器之后，铜和铁也相继被用来制作炊具和食具。鼎是一种容器，但有等距分布的三足与其相连为一体。鼎可以盛放食物，也可以在其下方生火煮物。鼎多为三足，也有四足的。最初的鼎是陶器，当铜和铁被发现后，金属就成为主要的制鼎材料。大约在公元前17世纪至公元前11世纪的商、周两朝，铜鼎和铁鼎成为时髦食器。因为昂贵，一般是有权位者才能享用。富贵人家有“钟鸣鼎食”的说法，就是用铜鼎之类豪华的食具进餐，旁边还有音乐歌舞相伴，以助雅兴。在历史发展的过程中，鼎逐渐成为象征着社会等级的符号。
瓷器食具在汉代(公元前-公元)开始流行，而筷子的发明更早，大约到春秋（始于公元前8世纪）时就已经是中国先民常用的餐具了。
（4）从五味的发现到四大菜系
中国关于调味的经验和理论有几千年的积累。
远古的时候大概没有调味的概念，很长的饮食史都是“无滋无味”地度过的。动物类食物本身是有滋味的，而谷物和蔬菜可能更需要调味，所以大概从农耕时期开始，人们发明了大量调味品。中国古时有“五味”的说法。五味就是：甜、酸、苦、辣、咸。除甜之外的四种味道本不是美味，但适当地使用这些味道能使食物演变出多种新鲜的滋味，让人增长食欲。
根据中国古代文献的记载，从商代（约公元前-公元前）开始，中国就有了相当发达的调味品和调味方法。盐和梅是最初常用的调味品，主要味道是咸和酸两类。到周代（公元前－公元前）调料已经发展得十分丰富复杂，特色是“酱”。酱指的是用肉、海鲜、植物与盐、醋、香料等配制成的调味品，或稀或稠，与各种饭菜搭配起来吃。那时的酱有荤酱、素酱、腌酱、酱菜等，品种繁多。据中国古书记载，周天子祭祀或宴请贵客时场面宏大，用个罐子盛不同种类的酱，每种酱配不同的菜肴。
据统计，中国烹饪的调味品有多种，分为9大类：咸、甜、酸、辣、苦、鲜、香、麻、淡。烹饪调味技术的发达，加上各地物产、气候、生活、地理环境的差异，造成了口味和饮食习惯的差异，经过几千年的演进，形成了多种风格差异极大的菜系。
中国菜到底有多少种风味，人们说法不一。有“十二大菜系”说，有“八大菜系”说，还有“四大菜系”说。目前一般公认具有不同鲜明特色的是四大菜系：鲁菜（山东）、川菜（四川）、苏菜（江苏）、粤菜（广东）。每一菜系的菜肴都有数千种。除四大菜系外，全国各地都有自己独特的风味菜，同时也可以吃到四大菜系的菜肴，但都可能根据当地口味而有所调整。例如海外中餐馆流行的“宫保肉丁”、“麻婆豆腐”等川菜也都被“修正”过，以适应当地食客的口味。
未完待续……
希中文化协会
